Scott Ian, guitarrista do Anthrax, relembrou o dia em que Dave Mustaine foi demitido do Metallica durante participação no podcast The Magnificent Others, apresentado por Billy Corgan, do The Smashing Pumpkins.
Segundo Ian, ele chegou ao local onde o Metallica estava no dia em que o futuro guitarrista e líder do Megadeth foi demitido. Ele relatou que encontrou Cliff Burton do lado de fora, fumando. Ao perguntar o que estava acontecendo, recebeu inicialmente uma resposta que interpretou como uma brincadeira do baixista.“Ah, nada demais. Demitimos o Dave. Ele está num ônibus da Greyhound voltando para a Califórnia“, contou o guitarrista do Anthrax.
Ian contou que não acreditou imediatamente, já que o Metallica tinha um show marcado no final de semana. Burton insistiu que a demissão havia realmente acontecido e sugeriu que Ian perguntasse a James Hetfield e Lars Ulrich.
Ao subir para o quarto, Ian percebeu que Mustaine não estava mais no local. Ele então procurou Ulrich e confirmou a informação.“Eu disse ao Lars: ‘O Cliff acabou de me contar que vocês demitiram o Dave’. E ele respondeu: ‘Demitimos sim, demitimos’. Eu fiquei tipo: ‘Que diabos… sabe, tipo, meu Deus, isso já estava sendo planejado há muito tempo ou o quê?’”
De acordo com Ian, os integrantes do Metallica disseram que a possibilidade de afastar Mustaine vinha sendo discutida desde a chegada da banda a Nova York.
Kirk Hammett já estava a caminho
O Anthrax tinha shows agendados ao lado do Metallica, então a preocupação imediata de Ian com a notícia da demissão de Dave Mustaine foi com um possível cancelamento. “Nós tínhamos shows, estávamos tocando com eles, sabe, tínhamos apresentações chegando — e, por motivos egoístas meus, eu pensava: ‘Por favor, não cancelem esses shows’”, relembra Ian.
Entretanto, ele não precisou se preocupar. A demissão de Mustaine foi feita já com o seu substituto a caminho. Segundo Ian, os integrantes do Metallica disseram que Hammett já estava em um avião. “Já temos um cara. É o Kirk, de uma banda chamada Exodus, da Bay Area, ele está vindo de avião e… sabe, talvez precisemos de uma carona, você poderia buscá-lo?”, relatou.
No fim, outra pessoa ficou responsável por buscar Hammett, mas Ian conta que conheceu o guitarrista no dia seguinte. O resto é história.