O sucesso de Toxicity transformou o System of a Down em uma das principais bandas de metal do início dos anos 2000, mas Daron Malakian não estava preparado para a dimensão que o álbum alcançaria. Em entrevista à Metal Hammer em 2025, o guitarrista relembrou o período em que compôs o disco e explicou como encarava a fama antes de o grupo conquistar projeção internacional.
Lançado em 2001, Toxicity é o segundo álbum da banda e marcou uma virada na trajetória do System of a Down. Para Malakian, entretanto, o sucesso não provocou uma mudança de prioridades. Ao contrário: diante do reconhecimento, ele se tornou ainda mais concentrado em escrever músicas.
“Se você perguntasse ao Daron de 14 anos o que ele faria quando seus sonhos se tornassem realidade, ele diria: ‘Com certeza! Vou festejar! Vou ser como o Mötley Crüe!’ Aí aconteceu, e eu fiquei ainda mais focado em compor. Eu não queria sair de casa quando não estava em turnê, e ainda não quero. Ser reconhecido em público era estranho – as pessoas vinham até mim e queriam tirar fotos comigo. Eu só sabia que precisava compor músicas, era isso que ia manter essa trajetória, não a minha maldita foto em uma revista“, declarou o guitarrista.
Uma das particularidades do álbum é que grande parte de seu material foi criada antes mesmo de Malakian deixar a casa dos pais.
“Compus todo o álbum Toxicity enquanto ainda morava com meus pais. Eles me ouviam tocando violão no meu quarto, e quando Toxicity foi lançado, eles ouviam ‘Aerials‘ ou ‘Chop Suey!‘ no rádio ou na MTV e diziam: ‘Ah, essa é a música que a gente ouvia você tocando no seu quarto o tempo todo!’ Então acho que eles sabiam mais do que eu“, disse.
Como nasceu “Chop Suey!”
O maior hit de Toxicity é, sem dúvida alguma, a música “Chop Suey!”. Segundo Malakian, a composição surgiu enquanto a banda estava em turnê. Em vez de construir a música a partir de riffs separados, ele desenvolveu um arranjo completo no violão.
“Sinto que meu processo de composição é bem diferente do de muitos artistas. ‘Chop Suey!‘, por exemplo, eu a escrevi em turnê, no fundo do ônibus. Eu tinha um violão, um violão acústico, e simplesmente criei aquele arranjo. Eu não escrevo riffs, eu escrevo músicas. ‘Chop Suey!’ eu já tinha os vocais”, explicou Malakian.
A construção da faixa também envolveu a colaboração com Serj Tankian. Malakian explicou que, em determinados momentos, o vocalista trabalhava sobre as melodias que ele havia criado e desenvolvia novas letras para elas.“Nós colaborávamos dessa forma, mas eu diria que em 85 a 90% das vezes era eu quem trazia tudo”, comentou.
O guitarrista chegou a detalhar como era essa dinâmica: “A letra original de ‘Chop Suey!‘ era: ‘Acorde / Diga-me o que você pensa sobre o amanhã / Haverá dor na tristeza? / Diga-me o que você pensa sobre as pessoas / Haverá outra sequência?’ Essa era a minha parte. Mas aí é o Serj que diz ‘Acorde, pegue uma escova…’.”