Zakk Wylde se tornou mundialmente conhecido por ser o guitarrista de Ozzy Osbourne, mas qualquer fã de metal que conhece um pouco mais de perto a trajetória do músico sabe que ele tem a sua própria banda, o Black Label Society, formada em 1998 e que já conta com 13 discos de estúdio.
O que pouca gente sabe é como surgiu o Black Label Society. A banda nasceu após Zakk Wylde flertar com a vaga de Slash no Guns N’ Roses e receber um “não” de Axl Rose, ao mesmo tempo em que foi dispensado por Ozzy Osbourne, conforme relata uma entrevista resgatada pela Metal Hammer.
Tudo começou quando o cantor do Black Sabbath decidiu dar uma pausa após lançar o álbum “Ozzmosis”, em 1995. “O Boss [Ozzy] sempre dizia para o resto da banda que não queria ficar em turnê para sempre e que, se tivéssemos a chance de fazer outras coisas, deveríamos aproveitar. Todo mundo chega a um ponto da vida em que quer sair da estrada e só gravar”.
Foi então que Axl Rose entrou em cena e convidou Zakk Wylde para integrar o Guns N’ Roses. “Comecei a trocar ideias com o Axl e as coisas pareciam estar indo bem. Aí, de repente, recebo uma mensagem do Ozzy, depois da reunião do Black Sabbath [no verão de 1997]: ‘E aí, vou sair em turnê. Topa ou não?’”
Zakk e Ozzy retomaram a parceria, mas por pouco tempo. Fizeram juntos apenas uma turnê pelo Japão, Austrália e Nova Zelândia no início de 1998. Problemas com advogados fizeram o Madman dispensar o guitarrista. “Foi uma loucura, cara. Recebi uma carta do Ozzy dizendo que meus serviços não eram mais necessários, e o Axl também tinha se livrado de mim”, disse ele.
Nasce o Black Label Society
Naquela altura, Zakk Wylde já havia tido uma primeira experiência como artista solo com o lançamento do álbum “Book Of Shadows”, de 1996. Com duas portas fechadas ao mesmo tempo, o guitarrista decidiu criar sua própria banda. “Então, eu tinha todos esses riffs e ideias de músicas, e não tinha para onde levá-los”.
Inicialmente, ele considerou o trabalho como mais um disco solo. Wylde gravou todos os instrumentos com exceção da bateria, função assumida por Phil Ondich. Entretanto, ao longo do processo, o formato de banda se impôs. O resultado foi o primeiro álbum do Black Label Society, gravado com os produtores Ron e Howard Albert e lançado em outubro de 1998.
Sobre a importância do BLS para a sua carreira, Wylde resume: “É sobre o que eu quero fazer. Se eu quiser fazer uma balada, farei com essa banda. Se eu quiser tocar rock, farei também. Black Label Society é o que eu e a banda decidirmos que seja.”